這う人｜あらすじとネタバレ解説【シャーロック・ホームズの冒険32】

這うものの正体

あらすじ

夜中、屋敷三階の自室で眠っていたプレスベリ嬢は、飼い犬の激しい吠え声に目を覚まし、窓に這う何かを目撃します。不審者におびえるプレスベリ嬢に対して、父のプレスベリ教授と婚約者であり助手のベネットは、夢だ、と一蹴します。
納得がいかないプレスベリ嬢は婚約者を半ばおどすようにして、シャーロック・ホームズに手紙を出させます。
手紙を受け取ったホームズは、助手と話し、現場も検証します。そして、飼い犬の凶行、教授あての郵便物、猿の盗難をヒントに、真相へとたどり着きます。

原題

「The Creeping Man」（這う人）

登場人物

シャーロック・ホームズ、ワトソン、レストレード警部以外の主な登場人物です。

プレスベリ教授

大学教授。生物学が専門。

イディス・プレスベリ

教授の娘。

ジャック・ベネット

教授の助手。プレスベリ嬢の婚約者。

アリス・モーフィ

教授の婚約相手。若い女性。

ロイ

プレスベリ家の犬。

事件の謎

プレスベリ嬢が目撃した窓の外の人物は何者か、というのが謎です。
人ではない可能性もあります。

不審者の謎

プレスベリ嬢が目撃したあと、助手も、それらしき何かを目撃します。

三階

プレスベリ嬢の寝室は三階です。窓を這うには、はしごが必要ですが、そのようなものはありませんでした。

教授

プレスベリ教授だけは、一貫して、ホームズの調査を拒絶しています。

不可解な出来事

不審者が目撃される前、既に不可解な出来事が起きていました。

犬

飼い犬のロイは教授を三回も襲ったため、鎖でつながれてしまいます。
大人しい犬でしたが、ある日突然、凶暴化します。

郵便物

教授あてにドラーク商店から手紙や小包が届いていました。

ワトソン博士が調査に向かいますが、がらの悪い男にナイフを突きつけられ追い返されます

猿盗難

巷では、猿の盗難が相次いでいました。猿を盗んでいるのはドラーク商店の連中のようです。

真相

不審者の正体はプレスベリ教授です。

不審者の真相

プレスベリ教授は猿の体液を摂取していました。その作用で、猿のようになってしまい、我を失っていました。

動機

教授はとても若い女性との結婚を控えていたため、若返ろうとしていました。

三階の窓

猿化した教授は、身体能力も猿並みでした。
教授は地上から三階の窓まで上がったのではなく、屋根側からのぞいていました。

不可解な出来事の真相

ドラーク商店の男どもが猿を盗み、体液を抜いて教授に送っていました。
犬が吠えた日と郵便物が届いた日には、規則性がありました。

ロイの豹変

ロイは猿になった教授に吠えていました。

小包の中身

教授が受け取った小包は動物の体液です。教授は注射器で体内に摂取していました。
小包を受け取った日と、ロイが吠えた日は一致します。

数列

ホームズが黒板に書いた数字は、9/2、9/15、9/26、10/5、10/12、10/17、10/20の日にちを意味します。
9/2から13日後の9/15、さらに11日後の9/26、9日後の10/5と、日にちが二日ずつ短くなっています。

13、11、9、7、5、3と減っていき、最後は1日後です。つまり10/21ということになります。

結末

モーフィ嬢が婚約を破棄したことを知ったホームズは、日付の数列が10月21日、つまり今日を示していることに気付きます。
危機を察知したホームズは、ワトソン、そして、221Bに来ていた依頼人と教授の娘を連れ、プレスペリの屋敷に急ぎます。

屋敷では、猿になった教授が暴れており、既に手の付けられない状態でした。

人とは思えない奇行をみせる教授はモーフィ嬢の寝室へと向かいます。
猿の教授に襲われる寸前、モーフィ嬢は駆け付けたロイに助けられます。ロイにかまれた教授も、一命はとりとめます。

ホームズは手に入れた証拠品をレストレード警部に渡し、手柄を全て譲ります。

感想

ゴリラはピーター・エリオットという人間が演じています。本物のゴリラではないようですが、かなりリアルでした。

この記事のまとめ

シャーロック・ホームズの冒険「這う人」のあらすじ、真相をご紹介しました。